¿ Qué es de mí ?

Nos cambiamos de casa

2007-01-28T03:46:00.000-03:00

Por fin ya podemos escribir donde siempre qusimos! Estuvimos en Blogger durante casi un año, y ha llegado la hora de probar, usar, y aumentar la popularidad de Bligoo! Los posts anteriores y todo lo que se dijo en este blog seguirá acá, pero todo lo que vendrá podrá ser leído en el nuevo hogar de ¿ Qué es de mí ?.

New year's @ San Diego

2007-01-07T18:06:00.000-03:00

Christmas break en la universidad, más corto de lo que uno quisiera, pero suficiente para agarrar las cosas, escapar del frío y de un desolado Waterloo (todos se van) y partir hacia el sur. El destino esta vez fue San Diego, donde acudí a la invitación de la Carola y Gert a una gran fiesta de año nuevo, peak de la reunión del International House de UC Berkeley, a la cual asistieron en su mayoría ex alumnos de esa universidad y varios otros "amigos de amigos" (como yo).

Fue interesante estar en San Diego de nuevo, era extraño ver todos los lugares en que había estado hace ya 3 años, y al mismo tiempo parecía que hubiera estado ahí el día anterior. Di un paseo por la universidad cuando no había nadie. Sí encontré a Emily, la directora del International House, quien sorprendentemente me reconoció y se acordaba de varios detalles de mi estadía por allá. También fue interesante ver en algunas ventanas de departamentos banderas chilenas y posters de Pinochet con el título de "Héroe", y otros mensajes diciendo "nuestro dictador ha muerto, vamos a celebrar".

Volviendo a la reunión, creo que yo fui el primero en llegar a San Diego, y el resto de la gente fue llegando de a poco, cada día conocía a más gente y el grupo iba creciendo. Salidas a comer todos los días y a bares por ahí eran las actividades programadas mientras se juntaba el grupo, además de ir a relajarse a la casa de Serge (que había sido mi profe cuando estuve en UCSD) en el jacuzzi o haciendo un poco de música en su music room. El día antes de new year's eve, con ya unas 35 personas, hubo rally por la ciudad haciendo pruebas en grupos. El objetivo era, además de pasarlo bien, conocer la ciudad (las pruebas te obligaban a ir a varios lugares de San Diego), y conocer a la gente de tu grupo. Estuvo muy entretenido, y nuestro grupo ganó, principalmente gracias a Maren, quien nos hizo ganar varios puntos haciéndose dos aros en las orejas y haciendo un lap dance al guardia de uno bar en Pacific Beach, en frente del resto de los grupos, y del resto de la gente del Bar, que miraba interesada.

La fiesta de año nuevo estuvo muy producida. La casa de la Carola fue cubierta de plástico y encima un piso de madera para bailar. Equipo de DJ, parlantes gigantes y luces conviertieron la casa en una discoteque. Empezó con un cocktail como a las 6 de la tarde, luego comida y más tarde el baile. No duró hasta el otro día, terminó como a las 4, pero para empezar a las 6 de la tarde, fue suficiente. 60 personas en la casa, de todas partes, la mayoría locales y de San Francisco, pero mucha gente vino de más lejos, New York, Boston, yo de Canadá e incluso una persona vino desde Amsterdam. Hasta uno trajo a pasear a los papás, que no hablaban inglés y así y todo participaron de casi todas las actividades.

Necesitaba un break, ir a la playa, y poder andar con polera en la calle. A pesar de que acá no se por qué no hace el frío que debería hacer (todavía), es bueno disfrutar un poco de un clima como el de San Diego, además de que la ciudad es muy bonita. Fue un viaje en que se mezcló la entretención de la fiesta de año nuevo, el conocer a mucha gente interesante, y la nostalgia de los recuerdos asociados el lugar físico. Buena manera de llenarse de energías para volver acá a empezar el nuevo semestre. Vamos a ver qué tal es vivir estudiar en medio de la nieve. En todo caso, previendo cualquier desesperación por el frío y el clima, en un ratito más me voy a dar una vuelta nuevamente al sur, esta vez un poco más lejos.

Send y a la playa

2006-12-20T03:40:00.000-03:00

Por fin salí de vacaciones. Bueno, mañana tengo que tomar un examen y corregirlo, y aunque eso es muy fome, no importa, me siento de vacaciones, pues ya terminé todos mis proyectos y exámenes.

El viernes tenía que entregar mi último proyecto, de Quantum Information Processing, un curso que es interesante, pero... digamos que estoy muy feliz de que terminó. Ese fin de semana nos íbamos a la casa en la playa de un amigo, así es que todo calzaba bien. El jueves en la noche me enteré de que habían extendido el plazo para el lunes. El profesor había mandado un mail un par de días antes, el cual estaba en mi carpeta de SPAM. Creo que en realidad eso fue bueno, porque como no tenía idea que se podía entregar el lunes, trabajé como si la fecha de entrega hubiera sido el viernes. Y luego de haberme enterado de la extensión del plazo dije filo, termino la cuestión el viernes y me voy relajado a la playita. Y así fue, alguna gente se fue el viernes temprano, pero Jesse me esperó a que terminara el proyecto para irnos.

Uno de los momentos más agradables que existen es el instante en que uno termina algo que lo tiene estresado, como terminar una prueba o entregar un trabajo. Y mucho mejor es si es que esa prueba o trabajo es el último, el último esfuerzo antes de salir de vacaciones. Cuando uno termina se siente como si a uno le sacaran ese peso sobre los hombros y por fin puede relajarse un poco. Como podía mandar el proyecto por mail, el instante de felicidad se produjo cuando apreté SEND y le mandé mi proyecto al profesor. Por fin había terminado. Ya no quería saber más sobre criptografía cuántica, lo único que quería era llegar a la casa en la playa y descansar.

Casi inmediatamente partimos con Jesse en dirección a Georgian Bay, al norte de Waterloo. Deberíamos haber llegado en unas 2 horas y 45 minutos, pero nos tomó como 4 horas llegar. Simplemente no podíamos encontrar la calle en que había que doblar, casi al llegar, porque parece que le cambiaron el nombre hace poco. Con lo orgulloso que somos lo hombres manejando, sólo después de que hicimos 4 veces el camino desde Elmvale a Wasaga Beach buscando la maldiata calle, nos rendimos y llamamos a Dave, que ya estaba allá, para que nos ayudara a llegar.

La casa era espectacular, tres pisos, una cocina gigantesca, con una máquina de café de $3000 que muele los granos ahí mismo, una piel de oso polar en la pared sobre la chimenea (igual daba miedo), el basemente con mesa de pool, home theatre con muchísimas películas, todas originales por supuesto, y lo más impresionante, uno de los baños, con una ducha sauna y jacuzzi doble (fotos). No daban ganas de salir. La playa, bueno, una playa de lago.. y un poco de frío, aunque nos tocó buen clima, o sea, sin lluvia ni nieve, sólo frío. De todas maneras hicimos una fogata afuera donde tratamos de cantar alguna canción de fogata que todos conocieran. Fue bastante difícil. Quizás hubiera sido más entretenido si hubiera estado todo nevado, podríamos haber usado las motos de nieve de la casa. Eso quedará para la próxima vez.

La gente ya empezó a irse a sus casas para Navidad y año nuevo. Por mientras yo arreglo mis cosas para irme a San Diego, donde me juntaré con otras 43 personas de todas partes del mundo para ir a acampar a México y luego celebrar el año nuevo en grande.

Happy Hannuka!

Me encanta Windows

2006-11-24T19:40:00.000-03:00

Me acaba de pasar, trato de instalar un programa, y me sale este error. Gran mensaje...

Guns n' Roses, live ?

2006-11-18T18:46:00.000-03:00

Hace mucho que no escribía. La verdad es que no había tenido ni tiempo ni tema. Ahora tengo tema, y el tiempo, bueno, tendré que hacérmelo no más.

El miércoles fui al concierto de uno los grupos que más me gustan, desde que era chico, tan chico que ni se me ocurrió ir al concierto que hicieron en Chile en 1992. Hablo de Guns n' Roses, aunque los Guns n' Roses que fueron a Chile y los que vi el miércoles en Toronto son bien distintos. Los únicos integrantes actuales que están desde esa época son el vocalista y fundador Axl Rose y el tecladista Dizzy Reed. El resto lo conforman tres guitarristas, un bajista, el baterista y otro tecladista. Por esto, y considerando que Guns n' Roses no ha sacado un disco con canciones inéditas desde que tenían la formación que fue a Chile, para mí, y supongo que para muchos, da la sensación de que Guns n' Roses ya se acabó y que este nuevo Guns n' Roses es un grupo que anda por ahí tocando las canciones del viejo Guns n' Roses. Es cierto que hay un nuevo disco llamado Chinese Democracy y que supuestamente está por salir, pero por lo menos yo no lo voy a considerar como un nuevo disco de los mismos Guns n' Roses de hace tiempo, si no que como el trabajo de Axl Rose, que quizás valga la pena escuchar, sólo por curiosidad.

El concierto era a las 8:00 PM en el Air Canada Centre, el estadio donde juegan los Toronto Maple Leafs (hockey) y los Toronto Raptors (basketball). A diferencia de los conciertos a los que he ido en Chile, según lo que he visto acá, cuando un concierto empieza a las 8:00, eso significa que los teloneros empiezan a esa hora (o incluso más tarde) y que bastante más tarde empieza el concierto principal. En Chile en general si un concierto es a las 8:00 los teloneros tocan antes y el grupo principal toca a la hora del concierto (obviamente con el restraso correspondiente). Creo que la cosa es diferente acá porque las entradas son numeradas, entonces no hay que tener teloneros entreteniendo a la gente que llega 3 horas antes del concierto, pues todos pueden llegar a la hora que quieran y tendrán los asientos que compraron, no los que consigan llegando más temprano.

En el concierto del miércoles había tres "openers". El primero empezó puntualmente a las 8. Un grupo llamado Die Mannequin, una guitarrista y vocalista, un bajista y un baterista. Música a lo Nirvana, puro ruido y nada mucho que rescatar. Después de ellos vino un acto bien especial, las Suicide Girls, 5 mujeres bailando sobre el escenario, sacándose la ropa hasta quedar casi en pelotas y repitiendo lo mismo con distintos atuendos iniciales y distinta música. Ahí fue cuando sentí que me hubiera gustado haber comprado mejores asientos, porque desde donde estaba yo se veía bien poco. Luego fue el turno de Sebastian Bach, un gritón que junto a su grupo tocaba música metal y le daba vueltas al micrófono mientras sacudía su pelo largo dando cabezazos. No era de mi total gusto, pero no estuvo tan malo. De todas maneras deberían prohibirle llamarse así.

Después de todo esto, ya a las 11:40 PM, se apagan las luces y sólo quedan encendidos unos focos blancos que recorren el público acompañados por una música como de misterio y suspenso. La música para y se escucha la característica nota si con un delay con alta frecuencia, repetido varias veces y que hace gritar a toda la parte del público que sabía qué se venía. Welcome to the Jungle era la primera canción, acompañada de explosiones en el escenario y griterío total en el público. Era extraño ver tocar esta canción en vivo, después de haberla escuchado por tantos años, y cantada por el mismísimo Axl Rose. Qué importa que Slash o Duff McKagan no estuvieran, la canción sonaba espectacular, y Axl Rose, viejo y todo, le daba toda la energía correspondiente.

Luego vinieron It's so easy, Mr. Brownstone, Live and let die y Knockin on Heaven's door, tocadas al hilo, sin ni siquiera parar entre una y otra para saludar al público. El repertorio incluyó casi todas las canciones que uno quisiera escuchar: You could be mine, Outta get me, November rain, Patience, My Michelle, Sweet Child O'Mine, Used to love her, incluyendo las pertenecientes al nuevo disco IRS, Better y The Blues. Entre una y otra, hubo solos en piano de Dizzy y de Axl, y solos de guitarra de los tres guitarristas, muy talentosos todos. Uno de ellos terminó más bien en un dúo, donde al estilo de Slash y Gilby Clarke tocando Wild Horses de los Rolling Stones, Tommy Stinson y Robin Finck tocaron a la melodía de Beautiful de Christina Aguilera. Pero el solo que causó más expectación y entusiasmo fue el del otro guitarrista, Bumblefoot, quien tocó en su guitarra O Canada, el himno de Canadá, seguido por una interpretación completa de Don't Cry, sólo guitarra, sin voces ni nada más, que estuvo espectacular.

Guns n' Roses dejó el escenario con Nightrain, la canción que usalmente abría los conciertos en la época del Use Your Illusion tour. A esa altura alguna gente ya se había ido. Es extraño que la gente compre entradas nada de baratas para ver a un grupo, y que después se vaya antes de que termine el concierto. Pero era bastante tarde, y en un día de semana, quizás es entendible.
Volvieron al escenario para tocar Chinese Democracy y terminar con Paradise city, tocada en medio de papeles rojos volando por el escenario y el público, más explosiones y hasta fuegos artificiales, cuando los relojes ya marcaban las 2:00 AM.

Durante todo el concierto, Axl Rose puso toda su energía en el escenario, mostró una voz potente y corrió de un lado para otro, tal como lo hacía cuando era más de diez años más joven. Si bien antes no me gustaba mucho que los nuevos integrantes de Guns n' Roses tocaran las canciones con pequeñas variaciones con respecto a las versiones originales, creo que algunas de ellas son interesantes y muestran que el nuevo grupo no es sólo un grupo de covers con el verdadero vocalista.

Más que satisfecho, llegué a mi casa a las 4 de la mañana, lo que no fue muy positivo para mis clases del otro día y para el resto de las cosas que tenía que hacer en la semana. Pero qué importa, era el concierto de Guns n' Roses, algo que por mucho tiempo pensé que ya había perdido toda oportunidad de presenciar. Había que verlo sí o sí.

Algunos videos de no muy buena calidad (y que muestran cuán lejos del escenario estábamos) están disponibles acá.

Fun is over

2006-10-12T13:55:00.000-04:00

Empezó a nevar!! El pronóstico para la noche dice "0 ° C, real feel -9 ° C", y yo ni siquiera me he comprado una chaqueta decente...

Niagara Falls

2006-10-06T20:50:00.000-04:00

Estando tan cerca de las cataratas del Niágara ya estaba bueno que fuera de una vez. En realidad las había visto antes de pasada, hace exactamente un año yendo de Waterloo a Ithaca en bus, y cuando me vine en Mayo desde el avión, pero claramente no es lo mismo que verlas desde cerca. Había que aprovechar la oportunidad, Columbia Lake Village organizó un paseo por el día. Sólo por $10 te llevan y te traen y allá haces lo que quieres, tal como fue el paseo a Wonderland. Y resulta bastante conveniente considerando que si uno va por su cuenta en bus, el pasaje sale como $92 y se demora unas 5 horas, siendo que el bus de CLV se demoró 2.

Para ponerse en contexto, las cataratas son del río Niágara, que nace Lago Erie y desemboca en el lago Ontario. La frontera entre USA y Canadá coincide con el río entre estos dos lagos, por lo tanto, las cataratas están justo en la frontera. A las orillas del río hay dos ciudades, ambas llamadas Niagara Falls, una en Estados Unidos y la otra en Canadá. En realidad hay dos caídas de agua, las caídas estadounidenses, que por estar en el lado gringo sólo se ven desde Canadá, y las canadienses, que se ven desde ambos países, aunque según mi parecer se ven mucho mejor desde Canadá. Estas últimas, también conocidas como "Horseshoe falls", son las famosas, supongo que por la forma y por el gran tamaño. (Para apreciar este post mejor se recomienda ver las fotos al mismo tiempo).

La verdade es que son impresionantes. Se ven gigantes desde lejos, y a medida que uno se acerca puede apreciar más la cantidad de agua que cae y toda la energía involucrada (son nada menos que 110000 metros cúbicos por minuto cayendo desde una altura de 52 metros). Para poder ver las caídas desde varios puntos de vista existen varias actividades. La más popular es el "Maid of the Mist", un barco que te lleva hasta las caídas mismas, para verlas desde abajo (el mismo de Bruce Almighty). No importa si está despejado, nublado o lloviendo, al lado de las cataratas siempre está "lloviendo". Eso hace un poco difícil ver bien porque el agua te llega la cara constantemente, y hace arriesgado sacar fotos, porque la cámara puede sufrir bastante, como lo hizo la mía. Otra posibilidad es simplemente verla por el lado. Al lado del río hay un paseo peatonal y varios miradores, además de algunas torres bien altas para tener una vista panorámica. También está el "Journey Behind The Falls", donde uno toma un ascensor y baja por dentro de la tierra para salir justo al lado de las cataratas. La vista es impresionante y uno se moja incluso más que en el barco. En todo caso te entregan "ponchos" de plástico para protegerse. Y como es "behind the falls", existe un túnel detrás de las cataratas y algunas aberturas para mirar el agua caer desde atrás. No se ve como uno piensa, es más bien una muralla gris que no deja ver nada para el otro lado y que salpica agua para todos lados.

Alrededor de las cataratas hay toda una industria de entretenimiento. Pero no del entretenimiento que uno esperaría. Las cataratas son un fenómeno natural, y en ese sentido, se asocian más a un ambiente lleno de naturaleza y actividades acordes. Por lo menos yo estoy acostumbrado a ver atracciones naturales metidas en la naturaleza, con el mínimo de infraestructura necesaria para poder apreciarse bien, pero sin interferir el sentido natural del lugar. Por ejemplo, las cascadas en el sur de Chile generalmente están metidas en algún lugar al cuál se llega caminando un rato por un sendero apenas marcado. Obviamente esas cascadas no son ni tan grandes ni tan populares, y por lo tanto no se ha desarrollado la industria turística alrededor tanto como en Niagara. De todas maneras, existe el deseo de preservar la naturaleza del lugar, pues la idea de ver una atracción de este tipo es compartir un poco con la naturaleza más allá de mirar la atracción misma. Es por esto que en general las atracciones naturales están rodeadas de actividades que cumplen ese propósito, por ejemplo caminatas, cabalgatas, hiking, rafting, etc.

En cambio, el tipo de atracciones que existen alrededor de las cataratas del Niágara es bien distinto. La ciudad de Niagara Falls canadiense (no conozco la estadounidense) tiene algunas calles muy al estilo Sunset Boulevard en Hollywood, llenas de entretenciones de tiempo corto, como el museo de los records de Guiness, el museo de Ripley, museos de cera con diferentes temas, simuladores con películas en 4D, juegos de parques de entretenciones (ruletas, extreme fall, etc), más un montón de tiendas y restaurantes famosos: Planet Hollywood, Hard Rock café, una tienda gigante de Hershey's, por nombrar algunos. Incluso había estrellas en el suelo con el nombre actores igual que en Hollywood. En vez de haber tiendas donde vendan artesanías del lugar o algo por el estilo, está lleno de estas tiendas de souvenirs baratos con el tema de Niagara Falls: poleras, llaveros, tazas, magnets para el refrigerador, etc. Obviamente a la salida del Maid of the mist y journey behind the falls están las típicas tiendas gigantescas llenas de souvenirs como las que hay después de cada atracción en los parques de entretenciones gringos. También están los típicos paseos en helicóptero para tener una vista total del lugar.

Quizás el turismo es así porque no hay mucho más que ofrecer en cuanto a naturaleza. Un poco más al norte en el río hay un remolino que se puede ver desde unos carros colgados con cables sobre el río. No lo ví, pero pareciera que es la única atracción natural a la que se le hace publicidad. Entonces, hay que hacer algo para que valga la pena que la gente vaya para allá, y una vez allá, que se quede por varios días. Para esto existen varios hoteles, bien grandes y lujosos, y lo más impresionante, casinos de juegos. ¿ Qué tienen que ver los casinos de juego con las cataratas del Niágara ? Quién sabe, pero seguro que atraen turistas. Según entendí allá, las cataratas se movían hacia el sur, por efecto de la erosión, 3 metros al año. Ahora, despúes de algunos trabajos, se mueven sólo 30 cm. No sería conveniente tener que mover los casinos después de un tiempo. Además, existe una planta de energía hidroeléctrica que regula la cantidad de agua que cae. No estuve ahí en la noche, pero sé que cuando oscurece prenden unos focos de colores que iluminan las cataratas por detrás. Se debe ver bastante bonito, pero me parece un poco mucho. Incluso en verano hay fuegos artificiales en las noches.

El Rainbow Bridge, justo en frente de las caídas, es el paso de vehículos por la frontera. También se puede caminar sobre él, y tener una bonita vista del lugar, pero el puente es tierra de nadie, y eso significa que para caminar sobre él, hay que salir oficialmente de Canadá y entrar a la vuelta, además de pagar $0.50 quién sabe por qué. Demasiado complicado, y un lugar con excelente vista desperdiciado.

Entiendo que haya que aprovechar la energía del agua para generar electricidad, que se quiera hacer trabajos en el lugar para conservar las cataratas, y que exista una industria de turismo alrededor, pero me parece un poco artificial que el turismo esté basado en el tipo de entretenimiento que existe en Niagara Falls, en vez de estar basado en la naturaleza del lugar. Típico gringo....

Chile lindo

2006-09-20T22:27:00.000-04:00

Se echan de menos muchas cosas cuando uno está lejos de Chile, aunque no sean cosas tan relevantes o fundamentales. A veces uno está acostumbrado a hacer las cosas de alguna manera o a que alguna cosa sea fácil de encontrar, y aquí algunas de esas cosas se hacen de otra manera o hay algunas cosas que no existen. Bien seguido me pasa que le digo a alguien "no me gusta como se hace esto acá, en Chile bla bla bla". No es como para estar sufriendo, pero ahora con las fiestas patrias como que se echa un poco de menos y uno se da cuenta de que quizás todos los detallitos juntos no son tan insignificantes. No estoy hablando de familia o amigos, obviamente, sino sólo de cosas que hay en el diario vivir y que acá son distintas.

Se me ocurrió ver si podía enumerar las cosas que más me gustan o echo de menos de Chile, no tan sólo de Chile como país sino que de mí caso particular viviendo allá. Tampoco digo que en Canadá en general no se puedan hacer, pero, nuevamente, me refiero a mí vida acá en particular. He aquí algunas de ellas:

Poder ir a un paradero de micro y saber que una micro que te sirva va a venir en no más de 5 minutos.
Prender la tele y ver fútbol y no béisbol, fútbol americano o golf.
Ir a los partidos de fútbol.
Comer fruta fresca y barata.
Chocapic.
El manjar.
Los asados de carne, choripanes, pollo, salchichas, con ensaladas, y no sólo de hamburguesas con ketchup y mostaza.
Ir a la clínica y que me atiendan en menos de 5 horas.
Poder ir en 5 minutos al Alto cuando necesito algo y no tener que tomar dos buses para ir al mall que está a 10 minutos en auto o esperar a que alguien me lleve.
Hablar con gente que sabe de fútbol o tenis.
Saber cuánto te va a costar algo que vas a comprar y no enterarte del precio final sólo cuando vas a pagar (lo que se puede evitar si uno sabe multiplicar por 1.14 muy rápido).
Sacar plata en cualquier cajero sin que te cobren porque es de otro banco (aunque creo que ahora eso está cambiando en Chile).
Poder bailar música decente en las discoteques y fiestas.
Ir a una discoteque sin tener que inscribirme a la entrada y firmar que soy responsable de los daños que pueda cometer en el recinto (me ha pasado sólo una vez acá, pero fue curioso, y tenían un libro con fotos y explicaciones de identificaciones de todos los países del mundo, por lo que tuve que mostrar mi licencia de conducir chilena).
Que los copetes que uno compra en bares o discoteques tengan alcohol.
Poder comprar alcohol casi a la hora que quiera, donde quiera, y por no tanta plata.
El pisco (aunque todavía me queda una botella).
Llamar por teléfono sin marcar el código de área local (recién agregaron eso acá).
Cuadernos con cuadriculado de matemáticas.
Ir a fiestas sin tener que cocinar algo y llevarlo (no todas las fiestas son así, pero un sorprendente porcentaje sí).
Que haya sido lunes y martes feriado y que hayan habido celebraciones durante todo el fin de semana :)

Si bien son hartas cosas y se puede pensar que hay muchas cosas molestosas acá, también hay varias cosas que buenas y que en Chile no hay. Además, como dije antes, son sólo detalles, nada muy grave.

La celebración del 18 se limitó a una participación de los chilenos en la comida anual mexicana del 16 de septiembre, para su celebración de independencia. De todas maneras, este fin de semana tendremos nuestra celebración íntima entre los 4 chilenos de la Universidad de Waterloo. A ver si nos las arreglamos para tener empanadas y un buen asado. Por lo menos el vino chileno lo venden acá en la esquina.

La casa nueva

2006-09-13T23:15:00.000-04:00

Semestre nuevo y casa nueva, todo junto, no por coincidencia. Hace un par de semanas me cambié a mi nuevo hogar. Antes vivía en la comunidad Sur de Columbia Lake, y ahora en la comunidad Norte. En la parte norte las casas son pensadas para familias y estudiantes con dependientes, pero también para estudiantes solteros como yo. Ahora vivo con dos amigos, Jesse y Hamid, de Canadá e Irán respectivamente. Me ahorro plata, tengo una pieza más grande, tengo baño en la pieza, no me puedo quejar.

El cambio de casa en sí fue una lata. Por suerte mi casa anterior queda muy cerca de la actual y pude traer todas mis cosas caminando. Fueron muchos viajes eso sí. Como la casa anterior venía amoblada, los muebles no eran míos y no tuve que llevar nada grande. Lo malo es que esta casa no estaba amoblada, y eso significó que tuve que comprarme una cama, un escritorio, una cómoda, y una repisa. En lo único que me gasté harta plata fue en la cama, porque el resto lo conseguí bien barato o incluso gratis por ahí. Y traer esas cosas no fue tan fácil. Para traer el escritorio aproveché que Hamid iba a ayudar a algunos amigos a cambiarse de casa manejando un camión de mudanzas. Trajimos el escritorio desde la universidad (lo compré ahí en una venta de las cosas que sacan de las residencias y salas) y luego me dediqué a copilotear el camión y ayudar a subir y bajar cosas en tres cambios de casa más.

Acaba de empezar el nuevo semestre, y ahora hay gente en la Universidad. Es extraño, antes había muy poca gente porque era el semestre de verano. Ahora moverse en bicicleta por la universidad implica evadir a las masas de gente caminando. Cuando llegaron los nuevos estudiantes, o sea, los mechones, conocidos acá como "frosh", la universidad parecía un campo de juegos para niños. Un montón de giles jugando, gritando, bailando, etc. Y todos se veían muy niños. Ahí pensé que yo entré a la universidad hace más de 7 años.... mucho tiempo. Pero es bonito que la universidad parezca más eso, con gente, caminando de un lado a otro y con salas repletas todo el tiempo.

Y bueno, las "vacaciones" se acabaron, y ahora me he pasado yendo a muchas clases para ver qué cursos tomar. Entre análisis de sequencias biológicas, algoritmos avanzados, computación cuántica y secuencias automáticas tengo que elegir lo más interesante y entretenido. Se preguntarán cómo alguna de esas cosas puede ser entretenida, lo malo es que yo las encuentro todas entretenidas y quiero aprenderlas todas. Sí, muy freak. Y digo "vacaciones" y no vacaciones porque no eran lo que esperaba en un principio. Mi plan original de irme a Chile durante ese tiempo fue muy distinto a lo que realmente fue. Entre el cambio de casa y otros trabajos me pasé todo el verano yendo a la universidad. En realidad equivoqué el concepto, me di cuenta de que las vacaciones son para los undergraduates, nosotros estamos acá trabajando. Mi máximo paseo fue ir a Toronto por el día con el chino Furman e ir al concierto de Shakira. Ya tendré tiempo para más paseos, el próximo será a Montreal o Niagara Falls.

Auf Wiedersehen

2006-08-18T01:12:00.000-04:00

Como no encuentro la inspiración para escribir mucho en el trabajo que tengo que hacer, me puse a escribir acá a ver si la posible inspiración de este espacio puede contagiarme con ganas de escribir mi aburrido trabajo. Bueno, ya, estoy sacando la vuelta. Pero esta vez no será largo.

Por primera vez desde que llegué acá, me toca ver que alguno de mis amigos se va de vuelta a su país. Digo primera vez porque me imagino que va a pasar varias veces más, no porque muchos de mis amigos sean extranjeros y vuelvan a sus países natales, sino que porque muchos, incluidos los canadienses, están en Waterloo sólo para estudiar, y luego se irán a otra parte, aunque sea acá en Canadá. Y como a ellos les falta menos que a mí para terminar, se irán antes que yo.

El primer turno fue de Julia, la niña alemana que llegó al mismo tiempo que yo, pero que sólo venía por un trimestre, a trabajar en su tésis de Master en Matemáticas Financieras con un profesor del Departamento de Computación de acá. Si le preguntan de dónde es, dice que viene de Bavaria. Todos hemos escuchado esa palabra, si no es por la historia, por el restaurant, pero de todas maneras a ella le sorprende que no sepamos exactamente qué es en términos jerárquicos, dónde está, o cuáles son las diferencias entre la gente de Bavaria y el resto de Alemania. Bueno, es más fácil cuando dice que viene de Munich, aunque eso no aporte mucha más información.

Niña muy misteriosa, nos deleitó con su comida de Bavaria en varias oportunidades. Pudimos probar Sauerkraut en varias modalidades (chucrut pa los huasos, incluyéndome a mí), como los Kraut Krapfen (literalmente doughnut de repollo). También disfrutamos de un rico Kaiserschmarrn, una especie panqueques, un queso de Bavaria que se come con pedazos de pan o pretzels, un kuchen de ciruelas y el más curioso, el llamado "Versoffene Jungfern" (Drunk Virgins), unas bolas de masa hervidas flotando en vino. De ahí la parte "drunk" del nombre, del resto, no sé por qué.

Parte de esta comida la disfrutamos en su potluck de despedida (potluck: fiesta en que tienes que cocinar algo y llevarlo, o en su defecto, comprar algo y llevarlo). Yo cociné un pastel de choclo, que si bien no se veía exactamente como uno de verdad (culpo a la ausencia de pasta de choclo del supermercado y a la extrema liquidez de sustituto), estaba muy rico. Y como nadie lo conocía, pasó piola. Igual a todos les gustó harto.

En fin, Julia se fue a pasear por Canadá, luego paseará por Estados Unidos antes de volver a su Munich natal lleno de stress y de exigencias.

Sólo en las últimas semanas de su estadía acá pude conocerla mejor, y me dí cuenta de que ella es muy parecida a mí en muchas cosas (quizás por eso me cae tan bien y es al mismo tiempo insoportable), aunque por supuesto, como se puede apreciar a simple vista, es mucho más linda :)

Ahora queda empezar a acostumbrarme a esto de tener que despedir a amigos, ya que muchos de mis amigos son estudiantes de Masters y terminan el otro año. Pero ya vendrán nuevos, que se quedarán acá cuando me toque irme a mí.

Tennis Fan

2006-08-09T00:51:00.000-04:00

Entre tanto estudio y trabajo de las últimas semanas del semestre me escapé un día para ir al Master Series de Toronto. No costó mucho convencer a Jesse y Milen que me acompañaran. Aunque sabían poco de tennis, siempre están dispuestos a ver un juego de alto nivel de cualquier deporte.

Obviamente quería ir cuando jugara algún chileno. Luego de descubrir que era imposible saber cuándo iban a jugar ni a qué hora hasta quizás demasiado tarde para comprar entradas, me la jugué por el lunes en la mañana. Se podía ir en la mañana o en la tarde. Y la mañana resultó una buena opción, pues en la tarde se jugaron 3 partidos, mientras que la extensa mañana (nos fuimos a las 6:00 de la tarde), tenía muchos más.

Vimos a González contra Soderling, en una cancha sin muchas gradas para público, pero eso lo hizo muy entretenido, porque todo pasaba al lado. Se escuchaban los garabatos de González y sus sarcásticas preguntas a los jueces de líneas cuando estaba enojado. En una, hizo el intento de sacar con un pie entero dentro de la cancha, y luego le dijó al juez de línea: "Ah, esto lo ves". Obviamente no era el único chileno presente, lo que se puede apreciar en este video del match-point. ¿De dónde sale tanto chileno?

Luego nos paseamos por varios partidos y vimos entre otros, a: Nalbandian, Sanguinetti, Nestor, Berdych, Ferrer, Robredo, Nieminen, Hrbaty, Gaudio, Moyá, Blake, Stepanek, Santoro, Gasquet, y también entrenar a Roger Federer.

Vi dos cosas nuevas que, aunque sabía que existían, no había visto aún. Uno, el tie break de 10 puntos que reemplaza al tercer set en los dobles. 11-9 ganaron Robredo y Ferrer, después de ir perdiendo 9-7. Y dos, la nueva regla que permite a los jugadores cuestionar cobros dudosos y ver una repetición virtual que decide si se cambia o no el cobro. Cada jugador tiene 2 oportunidades por set para solicitar el Challenge. Aunque, si están en lo correcto, no cuenta como usado. Al público le encantaba, porque era bien emocionante. Incluso en el partido de dobles Nieminen y Lindstedt contra los españoles tenían match point en el tie break y un saque que pareció un ace fue cobrado afuera. Para ellos fue dentro y pidieron challenge. La repetición mostró que estaba afuera por como un centímetro. Después de eso perdieron.

De haber ido hoy, habríamos visto a Nadal contra Massú a estadio lleno en la cancha principal, pero bueno, por lo menos ese lo pude ver en la tele. En el de González no había ni cámaras.

Todas las fotos de las emocionantes jugadas y grandes jugadores están en flickr.

De vuelta en Waterloo

2006-07-28T16:00:00.000-04:00

Después de un paso fugaz por Chile para estar en el cumpleaños de mi madre, en la despedida de soltero del Dani y en el concierto de Los Tres (bueno, sí, también en el espectacular matrimonio del Dani y la Gaby), estoy de vuelta en el calor y humedad de Waterloo.

Hacía un tiempo ya que no había escrito, quizás porque estoy muy ocupado o quizás porque no había encontrado un tema sobre el cual escribir. Bueno, el sábado pasado mi idiotez me dio un tema para escribir.

Me disponía a cocinar unas hamburguesas para comerlas mientras veía una película, como estaban congeladas y pegadas, tenía que separarlas. Un rato bajo el agua sería suficiente, pensé, pero no fue así y tuve que tratar de separarlas con un cuchillo. ¿ Les ha pasado alguna vez que mientras hacen algo piensan "esto no es una buena idea" ? Eso mismo pensaba yo mientras sostenía con una mano el cuchillo y con la otra las hamburguesas. El cuchillo era bien bueno y mi plan funcionó, cada una de las hamburguesas salió para un lado. El problema fue que el cuchillo siguió su trayectoria y también separó algunos centimetros de mi mano.

No más película ni hamburguesas. Primero pensé que podía dejarlo así y desinfectarlo con alcohol. Luego de no encontrar alcohol en ninguna parte, y de ver que seguía sangrando, decidí que mejor ir al hospital. Taxi no más y en el hospital como media hora después de que me corté. Si pensaba que había pasado mucho tiempo entre el corte y una atención mínima, me equivoqué. Llegué a las 10:00 PM al hospital, luego de unos diez minutos me vio una enfermera, que me tomó mis datos, la presión, la temperatura, me hizo una venda a la rápida (ni siquiera me desinfectó) , me dijo que firmara un papel en el que me comprometía a pagar $450 por la atención, y me dijo que tendría que esperar un poco. Se me había ocurrido llevar un libro por si tenía que esperar. En la sala de espera me di cuenta de que había sido una buena idea. Una tipa tenía una venda y hielo en una rodilla y lloraba continuamente, algo le había pasado jugando rugby. Cuando me enteré de que ella estaba ahí desde las 6 de la tarde me di cuenta de que tenía para rato. Cuento corto, 4 horas y 45 minutos después me llaman para que entre a la sala de emergencias. Nunca pensé que tendría ganas de que alguien me cosiera la piel, pero de tanto esperar, y con el hambre que tenía, lo único que quería era irme.

A las 3:30 AM llegué a mi casa, con 5 puntos y vacunado contra el tétano y difteria por10 años. La mano no me dolía tanto, porque tenía anestesia. Pero luego, mientras yo trataba de dormir, mi mano despertaba y el dolor era insoportable.

De ahí en adelante he tenido que hacer trámites, como ir a buscar mi tarjeta del seguro médico, lo cual se me había olvidado por completo, e ir al Health Services de la universidad porque se me hinchó la mano y me dolía harto. Primer día me ve una enfermera, me cambia el parche y me dice que mantenga la mano en alto y que si seguía aí fuera al otro día. Todo el día con la mano levantada, incluso andando en bicicleta, pero al otro día seguía igual. Fui de nuevo, otra enfermera me vio, y como tenía la mano de varios colores, me mandó donde uno de los doctores. No me dio mucha confianza el doctor cuando se puso a ver en Google como se llamaban los músculos y tendones de la mano, luego a buscar en un libro el nombre de la zona de la mano que me corté y darse cuenta de que me dijo la zona equivocada porque el dibujo de la mano estaba al revés. Menos cuando me dijo que no sabía si estaba bien o no, que no se veía infectada pero que quizás me había cortado un vaso importante y por eso tenía moretones. Por orden suya, al otro día fui a ver a un cirujano plástico, al hospital nuevamente. Esta vez sólo tuve que esperar 2 horas para que un cirujano me viera durante no más de 4 minutos y me dijera que no lo necesito a él porque todo estaba OK. Obviamente, eso me costó otros $450. Así es que ya pagué el seguro médico por unos dos años. Aunque la salud es gratis para todos los residentes de Ontario, es interesante que te cobren $450 si es que no tienes la Ontario Health Card, independiente de qué es lo que te vayan a hacer. También me impresionó la espera, pero parece que la cosa es así. No hay clínicas privadas, el hospital era bueno, se veía muy decente, pero el servicio, ahí no más. Sé que las esperas en los hospitales públicos en Chile son la misma cosa, pero uno esperaría algo diferente de un país como Canadá. Quizás sólo porque no estoy acostumbrado.

Para los curiosos, acá hay una foto de mi mano. No la puse directamente acá, ni en flickr, porque por lo menos a mí no me gusta ver esas cosas.

Después de algunos días en que tenía que hacer todo con una mano (entre otras cosas hacer el aseo de toda la casa porque había inspección de limpieza), ya puedo incluso escribir con las dos manos en el computador. Todavía no puedo escribir con un lápiz, pero casi ni se necesita. Pensando en el hecho de que no puedo escribir, me di cuenta de que en este caso fue una desventaja el hecho de ser ambidiestro, o parcialmente ambidiestro. Soy zurdo sólo para comer y escribir. Para el resto de las cosas, jugar tenis, fútbol, cortar con un chuchillo, soy derecho. Si fuera completamente derecho, o zurdo, habría tomado el cuchillo con mi mano hábil y me habría cortado la otra, pero ahora podría escribir y comer sin problemas.

Les cuento que me faltan dos semanas para terminar el semestre y teno muchísimas cosas que hacer, así es que casi paso todo el día encerrado trabajando, menos mañana, que voy a ir a Wonderland, que es como Disneyland versión canadiense. Además, ya no puedo hacer deportes ni aunque quisiera. Igual los campeonatos se acabaron, quedamos eliminados en semifinales de los playoffs en fútbol, por penales, después de ir ganando 1-0 hasta que quedaban 2 minutos de partido, fue una lata.

Prefiero volar en LAN

2006-07-01T16:21:00.000-04:00

No son demasiado grandes las diferencias que uno puede encontrar en vuelos de diferentes líneas aéreas. Todas tienen aviones parecidos, ninguna vuela más rápido que otra (los Conocorde ya no vuelan) y las esperas en los aeropuertos son iguales para todas. Lo que sí es diferente entre ellas es, además de las rutas, el nivel de servicio. El servicio general es el mismo: hacer anuncios, servir comida, mostrar películas, ofrecer cosas a los pasajeros, pero en esas cosas, pequeños detalles hacen la diferencia entre un viaje placentero y uno desagradable.

Me da la sensación de que American Airlines ya no está preocupada -no sé si alguna vez lo estuvo- del bienestar y comfort de sus pasajeros, sino que de ahorrar costos.

A continuación describo algunas cosas que han hecho de este viaje no algo desagradable, pero que me hacen pensar que podría ser mejor y que me han llevado a escribir esto aquí mismo, a miles de kilómetros de altura.

Son las 12:30. Llego al aeropuerto internacional de Toronto para tomar el vuelo que me llevaría hasta Dallas para luego tomar otro vuelo a Santiago. Me perdí casi todo el partido de Alemania-Argentina, pero alcanzo a ver los últimos 15 minutos del tiempo regular en bar del aeropuerto antes de hacer check-in. Faltaban más de 3 horas para el vuelo, por lo que no estaba apurado. Termina el tiempo regular y, responsablemente, en vez de quedarme viendo el tiempo extra me dirijo a los counters de American Airlines. Había echado una mirada antes y no había nadie, por lo que supuse que podría salir de ese trámite rápido y podría seguir viendo el partido en el lugar de embarque del aeropuerto. Estaba equivocado. Resulta que ahora había una fila larguísima de gente checkeandose en American, y sólo una persona atendiendo. Luego llegó otra y la cosa se apuró un poco, pero de todas maneras ya me había perdido el resto del partido.

Algo interesante de volar en American Airlines es que la inmigración a Estados Unidos se hace ahí mismo en el aeropuerto de Toronto. O sea, después de checkearse, en vez de irse y entrar por otra parte a las puertas de embarque, uno pasa el counter y llega a un lugar donde hay que mostrar el pasaporte a oficiales estadounidenses para que te autoricen a entrar a USA. Todo bien, estampan mi pasaporte y, oficialmente, ya entré a USA antes de salir de Canadá, con permiso para quedarme por 6 meses, cuando en realidad necesito estar 3 horas.

El vuelo debería salir a las 15:45, pero son las 15:30 y el avión ni siquiera ha llegado. Obviamente, salimos bien atrasados, como una hora, pero a mi me daba lo mismo, porque igual tenía que esperar harto tiempo en Dallas antes de tomar la conexión a Santiago. Me subo al avión Boein 737 para el vuelo de poco menos de 3 horas. El vuelo está lleno y los bolsos de mano no caben en los compartimentos. Luego de reacomodar casi todo y de que cada uno llevara algo debajo del asiento, finalmente partimos.

Había llevado un sandwich, una manzana y una barra de granola para “almorzar” antes de subirme al avión. De todas maneras suponía que nos darían algo para comer sobre al avión. En efecto, previo pago de $4, te daban una cajita con snacks. También, si querías tomar alcohol, por sólo $9 podías disfrutar de una copa de vino o de una cerveza. Ni hablar de películas o música. El avión tenía televisión pero nunca la prendieron, tampoco nos ofrecieron audífonos, los que según la revista de American, te los prestan por sólo $2.

Bueno, es un vuelo de menos de 3 horas, la gente en USA está acostumbrada a volar a todas partes bien seguido, se puede pensar que no necesitan de un excelente servicio para algo que es casi rutinario. Supuse entonces que el vuelo de Dallas a Santiago, un vuelo largo, toda la noche y en un avión bastante más grande, sería bastante diferente.

Y en parte lo ha sido. Por lo menos todos los pasajeros tienen frazadas. En el vuelo a Dallas sólo algunos asientos tenían, y después de usar una un rato se la presté a la señora de otro asiento. Ahora estoy sobre un 767, bien viejo parece. Nada de pantallas personales, sino que la típica pantalla grande al frente y pantallitas chicas cada tanto. ¿Audífonos? Había unos puestos en mi asiento, que probablemente olvidaron guardar. Pero no había audífonos nuevos al frente de ningún asiento. Y el panel para elegir la música es análogo, interesante, sin numeritos iluminados que te dicen en qué canal estás, sino que una ruedita que se gira tal como al sintonizar una radio vieja. Ni hablar del sonido, es altamente desagradable escuchar la música que sale de ahí.

Ahora mismo están dando un mix de programas de televisión, todo perteneciente a CBS. Realmente no entiendo la organización del programa. Empezó con una serie que luego se cortó en la mitad para dar paso al “Early Show” de CBS. Todo interrumpido cada aproximadamente 5 minutos para mostrar comerciales de cualquier cosa, autos, servicios sociales u otros programas de CBS. De pronto comenzaron a dar “Two and a half men”, por lo que dejé de escribir esto y me puse a verlo. Creo que duró 3 minutos y empezaron a dar otra cosa. Se supone que luego darán una película, pero así como va la cosa, quién sabe.

La comida no estuvo mala. Se podía elegir entre lasagna y pollo. Pregunté que tenía la lasagna, para saber si tenía jamón. La azafata me dijo que tenía salsa de carne, no sabía más. Y el pollo era ofrecido como “pollo”. Los acompañamientos (puré y porotos verdes) quedaban para la sorpresa.

Nuevamente, el alcohol no está incluido, tal como lo anunció el jefe de cabina en un inglés que no se entendía mucho y luego en un español que se entendía menos, diciendo que los tragos costaban $2. Anuncio fue seguido de una corrección 3 minutos después, pues costaban $5, sólo cancelables con dólares americanos o tarjeta de crédito, “especialmente” American Express. ¿Habrá querido decir “específicamente”?

Acaba de empezar la película “Failure to launch”. Voy a tratar de verla, a ver si mi opinión del viaje mejora, o empeora.

(...) Algunas horas y miles de kms. más tarde, sigo escribiendo. En la fila de inmigración en el aeropuerto escuché una conversación que explica en parte las razones del mal servicio de American Airlines. Aparentemente están a punto de quebrar y lo único de que se preocupan es de abaratar costos. De hecho, han despedido a todos los empleados que pueden despedir, quedándose sólo con los indispensables. Y si todos trabajan con el mínimo esfuerzo, sin la motivación de ser una buena línea aérea, sino que de sobrevivir solamente, no es de extrañar que la imagen que uno perciba sea la que percibí yo. ¿Influirá la situación económica de la empresa en el hecho de que las azafatas te pregunten en tono poco amable “¿algo para tomar?” y ni te miren cuando te entregan algo?. Son detalles, pero cada uno suma, y al final, por lo menos yo, me voy con la idea de que en el futuro trataré de evitar viajar en American y a la vez, reafirma el pensamiento que, para mí, lo mejor, sigue siendo LAN. Lamentablemente, volar en LAN desde Toronto, se traduce, gracias a Oneworld, en volar en American Airlines.

Kingston sobre un barco

2006-06-18T23:33:00.000-04:00

El fin de semana pasado fuimos con un grupo de amigos a Kingston, una ciudad que queda a unas 5 horas de Waterloo, donde termina el lago Ontario y comienza el río San Lorenzo, que es el que pasa por Montreal (mapa)
En total éramos 12. 10 partimos de Waterloo, a uno lo pasamos a buscar al aeropuerto internacional de Toronto pues venía llegando de no sé dónde y una fue a Kingston desde Montreal.

El propósito principal del viaje era navegar en el lago. Para eso arrendamos un láser y un catamarán chicos por 2 días, y turnándonos nos metimos al lago a ver si podíamos hacer que el viento nos llevara donde nosotros queríamos. Algunos ya tenían algo de experiencia y otros, como yo, no teníamos idea de nada. Me subí al catamarán con Jessica y Hamid. Jessica sabía algo, por lo que era ella quien comandaba la situación. Fue muy fácil avanzar a favor del viento, llegamos en una media hora al otro lado de la desembocadura del lago. Luego, para volver, ya no era tan fácil. Para navegar en contra del viento no se puede pretender ir en la dirección opuesta de éste, sino que hay que ir en un ángulo de 45 grados con respecto a la dirección del viento. Es decir, se avanza un poco en hacia adelante y hacia el lado y después se gira hacia el otro lado, para compensar la distancia que uno se movió hacia el lado. O sea, se navega en zig-zag. Nos tocó un viento muy cambiante, lo que hacía que de repente el bote parara y hubiera que moverlo según la nueva dirección del viento, la cual no era tan fácil de detectar. La vuelta hacia el lugar de partida debe haber tomado un poco menos de una hora y media. No hacía mucho calor, así es que llegamos exhaustos y muertos de frío. Recién una hora después de bajarme del bote sentí las plantas de los pies de nuevo. Caminar sin sentir las plantas de los pies fue interesante.
El láser era mucho más complicado de navegar. Jesse y Omid trataron de dominarlo pero pasaron en el agua. El láser se debe haber dado vuelta unas 15 veces. Además, al parecer tenía una fisura por la que entraba el agua, lo que hizo que al final el láser anduviera casi hundido y por lo tanto era mucho más fácil darse vuelta. Casi hubo que ir a rescatarlos porque no podían salir.

Nos quedamos en un barco que estaba estacionado en la orilla. Era un barco que ya no funcionaba y se usaba de hostal y museo. No era demasiado cómodo dormir en las habitaciones para el personal del barco, pero era algo curioso. Menos mal que el barco no se movía, pero de todas maneras el suelo tenía pendiente y eso daba una extraña sensación de desequilibrio.

El domingo ya nadie quería seguir navegando, por lo que preferimos hacer otras cosas. Jugaba México con Irán, y como en nuestro grupo había 3 iraníes, fuimos a un bar a ver el partido. En realidad Milen y yo estábamos más interesados en el partido que los iraníes. Además, yo quería ver la final de Roland Garros entre Nadal y Federer. En el bar había 2 televisores uno cerca del otro. A petición nuestra, uno mostraba el fútbol y el otro el tenis. Qué más se podía querer.

Antes de volvernos a Waterloo, fuimos a una base militar que tenía un salón con un montón de entrentenciones: varios televisores, mesas de pool, taca-taca, hockey con aire. Era el lugar de entretención para los soldados supongo yo. Pero no había nadie, y como dos de los que andaban con nosotros son del ejército canadiense, conseguimos entrar y pasar ahí la tarde, ver más partidos de fútbol, jugar, y celebrar el cumpleaños de Milen con una torta de helado de chocolate, la cual tuvimos que botar cuando quedaba la mitad porque no teníamos donde guardarla.

Pueden ver más fotos de esta aventura en flickr.

El lenguaje del fútbol

2006-06-06T18:53:00.000-04:00

Jugar fútbol con gente que uno no conoce no es lo mismo que jugar con conocidos. Cuando uno no tiene tanta confianza con los compañeros de equipo se tiende a ser más tolerante, pues retar a alguien que uno no conoce puede hacernos parecer insolentes y mal educados. Asimismo, darle instrucciones a gente con que apenas has jugado un par de veces puede generar el pensamiento "y éste quién se cree que es". Además, gritar "Hey!" para que te den un pase no es lo mismo que llamar a alguien por su nombre.

Como consecuencia de la poca comunicación entre los integrantes del equipo, muchas veces se cometen errores que no se cometerían si uno se sintiera con la confianza suficiente para decirle a alguien cosas como: "no trates de pasártelo si no puedes" o, "no regales la pelota en un saque lateral o saque de meta".

Esto es lo que se da en el equipo de estudiantes de postgrado de Computación, aunque con ya 4 partidos a cuestas, la cosa está cambiando. Ya cada vez nos decimos más cosas y tratamos de crear una estrategia de juego antes del partido y en el entretiempo. Yo por lo menos, en el sentido de la confianza, ya siento que puedo decirles a los demás "traten de hacer esto" o "no traten de hacer esto otro", y cada vez me aprendo más de los complicados nombres de los jugadores. El problema es otro.

Si bien considero que no tengo mayores problemas para comunicarme en inglés en la mayoría de los escenarios, en una cancha de fútbol me siento completamente incapaz de comunicarme como me gustaría. Si alguno de ustedes ha jugado fútbol alguna vez en un idioma que no sea el castellano chilenizado sabrá a qué me refiero. Tratar de decirle a mis compañeros: "trata de centrar al segundo palo", "cuando un delantero entre solo, sale altiro a achicar", o durante el mismo juego, frases como: "sácala", "centra", "atrás", "cuidado", "estás sólo", "suban", "bajen", "apreta", "marca", "ojo con ese", me hicieron darme cuenta de que me falta mucho por aprender de este idioma.

La desesperación creada al no poder comunicarme muy bien con el resto del equipo me llevó a buscar algo sobre el lenguaje del fútbol en inglés. He aquí algunos términos que he aprendido preguntando a los demás y escuchando de los otros jugadores, y algunos otros que encontré en Internet. Ojo que las expresiones en inglés no son traducciones literales de las expresiones en castellano, sino que son las expresiones equivalentes en el lenguaje del fútbol.

La cancha:

cancha = field
arco = goal, net
área chica = goal area
área = box, penalty area
punto penal = penalty spot
mitad de cancha = halfway line, midfield line, center line
línea de fondo = goal line
línea del lateral = touch line, sideline
línea del área = penalty line
lineas de la cancha = field markings
banderín = flagpost

El equipo:

arquero = goal keeper, goalie
defensa = defender, back
líbero = fullback, sweeper
mediocampista = midfielder
delantero = forward
centrodelantero = striker
puntero = winger

Términos:

fútbol = soccer
pitazo inicial = kick off
cara o sello = heads or tails
entretiempo = half-time
ganar = beat
centro = cross
empate = draw, tie
travesaño = crossbar
el gol del empate = equalizer
bote a tierra = dropped ball
tiro libre = free kick
gol = goal
meter un gol = score
marcador = score
saque de meta = goal kick
palo = goalpost, post
tirar un tiro en el palo = hit the post
mano = hand ball
lesión = injury
tiempo de descuento = injury time
patear = kick
partido = match
autogol = own goal
pase = pass
pasarse a alguien = go by someone
penal = penalty kick, penalty shot
árbitro = referee
expulsar a un jugador = send a player off
lateral = throw in
estoperoles = studs, cleats
canilleras = shinguards
tirar al arco = to shoot at goal
cambio = substitution, sub
pared = give and go
cobrar un foul = call out a foul
trampa del off side = off side trap
correr para arriba = make a run
abrirse = get wide
jugada = move, play
conducta antideportiva = unsporting behaviour

Expresiones:

solo = time
presiona = pressure
date vuelta = face the ball
centra = cross, cross over
te van = man on
tira al arco = shoot
sácala = kick it
¿ cómo van ? = what's the score?
buena (jugada con éxito) = nice
buena (jugada sin éxito) = nice try

A pesar de lo incómodo y desesperante que puede resultar no saber decir casi nada de esto, hay algo positivo, y es que las puteadas no necesitan traducción, así es que ahí puedo decir lo que quiera, retándome a mí, a mis compañeros, a los del otro equipo y hasta a los árbitros. Y como nadie entiende nada, no pasa nada :)

Había dicho que iba a escribir sobre mis estudios, pero esto es más entretenido, ¿ no ?

El alcohol

2006-05-30T13:08:00.000-04:00

Cuesta un poco encontrar momentos para escribir con tantas cosas que hacer. Una buena estrategia es tomar la actividad de escribir en el blog como una de las cosas que hay que hacer.

A esta altura ya he tenido la oportunidad de hacer cosas entretenidas en las noches y varias cosas me han llamado la atención. Una de ellas es el consumo de alcohol en este lugar. Algunos datos legales importantes:

En Ontario, para consumir alcohol debes ser mayor de 19 años.
No se puede llevar una botella de alcohol abierta en un auto.
No se puede caminar en un lugar público con una botella abierta.
No se puede proveer alcohol a un menor de 19 años.
No se puede provocar desordenes en un local donde se vende alcohol.
Es ilegal negarse a que te hagan el "breathalyzer" test (alcotest).

Son leyes bastante razonables, probablemente similares a las chilenas. En todo caso, el otro día escueché una bastante curiosa. Si un bar tiene instalaciones al aire libre (una terraza a la entrada por ejemplo), uno no puede estar tomando un trago adentro y luego llevarlo afuera, porque estaría llevando alcohol en un recipiente abierto en la vía pública. Hay que pedirle al mozo que lo traiga.

Una de las cosas interesantes es que el alcohol sólo se vende en algunos lugares autorizados por el gobierno. En otras palabras, el gobierno tiene control sobre la venta de alcohol en Canadá. En Ontario, existen algunos distribuidores autorizados para vender alcohol: The Beer Store, que vende sólo cerveza (436 locales en Ontario); tiendas de vino (395); y LCBO (Liquor Control Board of Ontario) , que vende vende todo tipo de tragos (196 locales). No se vende alcohol en los supermercados, y estas tiendas tienen horarios muy reducidos, o sea, imposible ir a comprar alcohol en la noche. La tienda de LCBO que queda cerca de mi casa cierra a las 6.

Otra cosa, lamentable por cierto, es el precio de estos productos. Quizás por ser un sistema un tanto monopólico, los precios no son nada baratos. Por ejemplo, una botella de Ron Baccardi blanco, la misma que en Chile cuesta alrededor de $5000, acá cuesta aproximadamente $10500. No he visto ninguna botella de vino de menos de $4500. En una de las tiendas LCBO hay una repisa completa con vinos de Chile, los cuales están entre los más baratos de la tienda. Con respecto a la cerveza, se vende en cajas de 6 unidades, ya sea latas o botellas de alrededor de 350 cc, y el precio es desde $4750 approx. para arriba. Es decir, casi $800 cada una (lata o botella).

Si uno quiere comprar un trago en un bar o discoteque, parece que el precio estándar es 5 dólares canadienses, o sea, unos $2400. Eso vale una cerveza, un schop, un vaso de ron con Coca Cola, o un corto de tequila u otra cosa. Un pitcher que alcanza para unos cuatro vasos cuesta como 15 CAD, es decir, unos $7200. No parece tan malo, el problema es que los tragos combinados apenas tienen alcohol y los vasos son chicos. Los cortos también vienen en vasos chicos, lo que está bien, pero son demasiado chicos.

Al parecer mucha gente toma cortos de tequila u otras cosas, no sólo en una discoteque, sino que en un bar o en una fiesta en una casa en la que, a mi juicio, uno tomaría algunos tragos para pasar el rato más que para quedar curado.

Y lo peor de todo no son ni los precios, ni los horarios, ni las leyes, sino que, obviamente, no hay pisco :(

Si todo lo relacionado con el alcohol no me gusta mucho, sí me gustan las reglas con respecto a los cigarros:

En Ontario, debes ser mayor de 19 años para comprar cigarros.
No se puede fumar en ningún lugar público cerrado. Esto incluye: restaurantes, bares, malls, supermercados y todos los edificios de la Universidad.
Violar esta ley puede resultar en una multa de $500 CAD o más ($237500 approx.)

Esto se traduce en que MUY poca gente fuma. Me acuerdo que me llamó la atención cuando llegué, que deben haber pasado unos 5 días antes de que ví a una persona fumando. Y lo mejor, es que no se puede fumar en bares ni discoteques, por lo que uno no termina pasado a cigarro. Las discoteques tienen un lugar habilitado afuera para eso, pero los que he visto, son chicos y la gente está medio apretada, o sea, no es para estar ahí, sino para fumar y volver adentro.

Bueno, suficiente sobre eso. Algunos datos sobre qué ha pasado por estos lados.

Sigo activo en los deportes. Hemos tenido tres partidos de fútbol, triunfos por 1-0, 3-2 y 5-0. Yo juego de delantero, y he metido un gol en cada uno de los partidos. Se juega once contra once en una cancha que no es tan grande como una profesional, pero es bastante grande. Por lo tanto, hay que correr mucho. Ayer tuvimos dos partidos, porque jugamos el que se había suspendido hace dos semanas aparte del que teníamos que jugar esta semana. Por lo menos pudimos descansar una hora entre los dos partidos (duran 40 minutos). Se juega con dos árbitros en las posiciones de los guardalíneas, es con off-side y son bien estrictos con las reglas, cobran de todo. De hecho en el partido que ganamos 3-2 nos cobraron 2 penales en contra. Uno por una mano parecida a la de Ronald Fuentes contra Italia en Francia 98. Esta vez la justicia actuó y el penal se fue desviado.

A la derecha agregué un link a la página del campeonato de squash, ya he jugado varios partidos. Había ganado todos, hasta que jugué con alguien que sabía jugar, Omid, al cual sólo le pude hacer 3 puntos. El volley también va bien, llevamos 2 partidos ganados y uno perdido.
Con eso, el tennis y las andadas en bicileta, estoy muy cansado (el otro día fuimos al cine en bicicleta, como 25 minutos de ida y 25 de vuelta).

Subí más fotos a flickr (link a la derecha también), hay fotos del fútbol, de la fiesta en la casa de Jesse y del potluck (comida en que cada uno lleva algo) en CLV.
Acá hay un video de gente bailando en la fiesta, varios van a la clase de bailes de salón donde Jesse es el instructor, así es que el baile es bastante profesional.

Por último, estos últimos días ha hecho un calor insoportable. No tenía idea que era tan húmedo acá. Sé que los inviernos son duros, pero pensaba que el verano era agradable. Al parecer no, así es que ya tengo que ir a comprarme un ventilador para la casa (no hay aire acondicionado). Agregué un indicador del tiempo a la derecha. Sí, lo copié del blog de Daniel Pizarro, pero las buenas ideas son para copiarlas, ¿no?

Las clases y el resto van bien. La próxima vez escribiré sobre eso.
Un saludo para todos.

Deportes y más deportes

2006-05-17T17:53:00.000-04:00

Siempre es bueno hacer un poco de actividad física, aunque no sea tan intensa, con cierta regularidad. Persiguiendo este fin, he tratado de participar en varias instancias de este tipo, aunque quizás ha sido mucho.

Acá existe una gran lista de deportes que se pueden practicar, en varias modalidades, ya sea compitiendo contra otras universidades, campeonatos internos, clases grupales o particulares, o simplemente se puede ir a alguna de las instalaciones deportivas y jugar un partido amistoso de lo que sea. Incluso, por ejemplo para Tennis y Squash, hay un ranking publicado de jugadores. Cuando uno quiere puede retar a algún jugador de la lista a un partido, reportar el resultado y subir o bajar en el ranking.

Quería inscribirme en clases de tenis. Hay 4 niveles, desde principiante hasta avanzado. Pensé en inscribirme en el segundo curso, porque igual juego de vez en cuando. Cuando fui a inscribirme no quedaban cupos para el nivel 2 y quedaban para el nivel 3 en un horario que no me convenía. Como premio de consuelo, me inscribí en un Workshop de tenis: una única sesión de 3 horas, gratis, en el que enseñarían lo básico del tenis.
Las clases eran en el Waterloo Park, un parque que queda al lado de la universidad, y que es donde está el estadio de la universidad. También están las canchas de tenis, algunas de las cuales están dentro de una carpa gigantesca para que se pueda jugar en el frío invierno y en el caluroso verano con una agradable temperatura. Creo que nunca había visto canchas de tenis indoor. Para entrar había que pasar como por una cámara de decompresión, era bastante curioso.

El nivel no era muy alto, pero había un par de tipos que sabían jugar. El entrenador era Eddie Echeverría, un antiguo jugador profesional (según él) venezolano, que al enterarse de mi nombre me preguntó de dónde era. Cuando le dije Chile, me dijo que había jugado con Jaime Fillol y Gildemeister. Al principio, nos hizo pegarle a la pelota un par de veces para saber quién había tomado una raqueta alguna vez y quién no. Para cualquiera que ha jugado tenis conmigo o que me ha visto jugar, sabe que no soy ninguna maravilla. Al parecer, el resto de la gente del workshop no pensaba igual. Ayudado por el hecho de que el entrenador podía hablar en español conmigo, me convertí en el ayudante oficial. Tenía que tirarle la pelota a los demás para que le pegaran y hasta les daba consejos de cómo tomar la raqueta y cómo pegarle. Algunos me preguntaban si yo también era instructor del workshop. Otros me preguntaban cuánto tiempo llevaba jugando. El entrenador me dijo que si me quería inscribir en clases, lo hiciera en el nivel 4, el más avanzado, cuyos horarios yo ni si quiera había mirado para ver si podría ir o no. Como dice el dicho: "En el país de los ciegos, el tuerto es rey". Al final me inscribí en las clases, y mañana tengo la primera.

Eso fue para partir. Ayer teníamos el primer partido por el campeonato interno de fútbol. Yo estoy en el equipo de los estudiantes de postgrado de Computación. Consdierando la especialidad, podría esperarse un bajo nivel del equipo, pero resulta que el semestre pasado salieron campeones. En invierno se juega baby fútbol indoor, pero ahora se juega afuera, en cancha grande, once contra once. A pesar de que estamos en primavera, parece que llueve harto, así es que los partidos se juegan igual, aunque en este caso no se aplica el dicho "llueve o truene", porque si hay una tormenta eléctrica, se suspenden los partidos por el riesgo de que caiga un rayo y le pegue a alguien. Puede parecer exagerado, pero en una campo abierto y plano como es el lugar donde se juega, una persona parada es un buen blanco para un rayo. Tal como ha ocurrido durante varios días, ayer estaba lloviendo, pero ahí estábamos los dos equipos muertos de frío y mojándonos enteros. En el momento preciso en que iba a empezar el partido, después de estar una media hora calentando y organizando el equipo bajo la lluvia, se vio un relámpago a lo lejos. A juzgar por el tiempo que tardó en sonar el trueno, el relámpago debe haber caído a unos 4 kilómetros de distancia. Ustedes saben cómo son las cosas en estos países, las reglas se cumplen. No importó que el rayo haya sido sólo uno, y bastante lejos. El partido se suspendió. De todas maneras algunos jugadores de nuestro equipo nos quedamos ahí y jugamos una pichanga, claro que no en la cancha, sino que al lado, porque oficialmente no podíamos ocupar la cancha por el gran riesgo que aquello significaba. Veinte minutos después había parado de llover y empezó a salir el sol, pero igual quedamos todos mojados. El nivel no era muy espectacular, pero tampoco era patético.

Pero el día no terminó ahí. Luego de una ducha y una comida rápidas, había que partir a uno de los gimnasios para jugar volleyball por el campeonato interno en el equipo de Columbia Lake Village. Estuvo bien entretenido porque todos sabían jugar más o menos, así que la pelota se pasaba de un lado para otro varias veces. La cosa es bien profesional, los árbitros son muy estrictos y cobran muchas cosas. Creo que tengo que revisar las reglas del Volley porque hubo algunas situaciones en que ni entendí qué habían cobrado.

Hace un rato me invitaron a un partido de basketball, pero lamentablemente no pude ir. No por el cansancio, sino más bien porque no alcanzaba. También estoy en un campeonato "no oficial" de squash, organizado por un amigo, al que le dio lata pagar la inscripción al torneo oficial y organizó su propio torneo. Me había inscrito para el Workshop de squash mañana, pero era a la misma hora que mi clase de tenis, así es que tuve que borrarme del workshop.
Mientras escribía esto este mismo amigo (de nombre Jesse, para futuras referencias), me dijo que estaban regalando ropa e implementos deportivos que se habían perdido en el gimnasio y que había un par de patines para hielo (le había comentado que quería aprender a patinar en hielo). Fui a verlos, pero lamentablemente no me cabían. De todos modos creo que estoy participando de muchos deportes, así es que la perfección en la técnica del patinaje en hielo la voy a postergar para después.

Y no sólo he practicado deportes, hoy fui a ver la final de la Champions League a la Grad House. El fútbol no es muy popular acá y de hecho no mucha gente sabía que hoy se jugaba este partido, pero igual había gente viéndolo. Eso es buen indicio para el mundial. Ya me aseguré que lo van a dar en varias partes. Antes de venir pensé que ni siquiera lo darían.

Ah, y a todo esto, como no todo es deportes y sigo estudiando acá, hoy hice mi presentación en el seminario de Algoritmos y Complejidad. Restultó bastante buena y estoy contento porque ya pasó y puedo dedicarme a otras cosas. Además, ya di un paso para cumplir uno de los requerimientos del programa.

Prometo subir más fotos de mi casa y la universidad. Estaba esperando que dejara de llover para sacar fotos. Hoy ha estado bonito, pero no traje mi cámara.

Para los que no están muy familiarizados con esto de los blogs, les cuento que pueden comentar los posts. Como pueden ver, el post anterior tiene algunos comentarios. Y los que no son amigos míos de la universidad, expertos en blogs, también pueden jugar :)

Que estén bien...

Poco tiempo, muchas cosas...

2006-05-08T23:28:00.000-04:00

Hola!

Antes de venirme para acá, pensé que de alguna forma tenía que mantener informado a todo aquel que pudiera estar interesado en mis andanzas. En vez de mandar mails, que aunque parezcan mas personalizados al final terminan siendo un copy-paste para no tener que reescribir una y otra vez la misma historia, decidí probar escribir mi propio Blog. Así, el que quiera ver que hay de nuevo en mi vida sólo tiene que meterse a esta página y leer. Esto resulta menos invasivo que los mails, pues cada uno pueden leer esto cuando quiera, y no recibir un mail cuando yo quiero. Esto no significa que no quiera que me escriban, porque obviamente también quiero saber de ustedes. Quiero aclarar que nunca me han gustado los blogs "diario de vida", así es que esto no pretende ser aquello, sino que un espacio para comunicarles no sólo hechos, sino también impresiones, pensamientos, etc.

Bueno, sin más introducción, les cuento que estos días han sido mas bien extraños. Hace poco en Chile tenía muchas cosas que hacer, y parecía atraer la atención de familiares y amigos, quienes querían verme antes de que me fuera. Pocas veces me había sentido tan sociable, con tantas despedidas y reuniones. Ahora todo es distinto, fue como llegar a un peak para partir de cero. Llegue acá sin conocer a nadie. Es extraño estar en un lugar en el que nadie te conoce. Bueno, pero eso ya está cambiando.

Estoy viviendo en Columbia Lake Village, una "aldea" al lado de una especie de lago (en realidad una lagunita) que se llama Columbia Lake. Columbia Lake Village (o CLV), está compuesta de dos comunidades, la comunidad Norte y la Sur. La Norte es para familias y la Sur para estudiantes solteros, principalmente de postgrado y de intercambio. Yo vivo en la Sur, en una casa para cuatro personas, que en este momento esta habitada solo por mí. Ocurre que este trimestre es especial, mucha gente no lo toma, porque es casi en verano, así es que la universidad está medio vacía. Lamentablemente los estudiantes de postgrado sí tenemos que hacerlo. Existe un community centre (acá se escribe "centre", a diferencia de USA, donde se escribe "center"), donde la gente se junta a socializar. Hay una mesa de pool, pin pon, taca taca, televisión gigante, y computadores con internet que permiten a gente como yo, escribir artículos como este.

En cuanto a la universidad, ya conocí a mis advisors y a algunos compañeros. Aunque en un programa de doctorado, el concepto de compañero es un poco distinto. Nadie está en el mismo programa que yo, o sea, nadie tiene que tomar los mismos cursos que yo o algo por el estilo. Yo tomo los cursos que quiero y ahí tengo compañeros, que pueden ser de otras carreras, aunque la mayoría son de Computación. También tengo compañeros de laboratorio, que son más viejos y andan en lo suyo, pero por lo menos compartimos el área de interés. Este laboratorio es el de Algoritmos y Complejidad, y en este momento hay 5 estudiantes. Es uno de los laboratorios más chicos de todos, en total debe haber como 20 laboratorios, para distintas áreas de investigación dentro de Computación, como Inteligencia Artificial, Bioinformática, Lenguajes de Programación, Computación Gráfica, por nombrar algunos. Para mi sorpresa, tengo un cubículo con computador, escritorio, cajones y repisa para mi solo. No pensé que de inmediato tendría esas comodidades. Además, el laboratorio tiene lo necesario para calentarse comida y comer ahí mismo, y una sala grande para reuniones y hacer presentaciones.

Yo todavía no tengo mucho que hacer, pero ya los ramos empezarán con extrañas exigencias. Y digo extrañas porque no son tareas, ni pruebas, sino que los ramos que tengo son orientados a la investigación. Hay que leer muchos papers, presentar algunos en clases e investigar temas relacionados con el curso y ojalá crear algo nuevo sobre el tema. Además, de entrada ya me calzaron con una charla para el seminario de Algoritmos y Complejidad. Igual eso es bueno, porque en total tengo que hacer 3 charlas, entonces no está mal ir cumpliendo hitos desde el principio. ¿ De qué puedo hablar yo? buena pregunta. Resulta que en Chile trabajé una vez con mi profesor en un tema que varios profesores estudian acá, así es que para ellos resulta interesante ver una presentación de ese tema. De hecho, siguen trabajando en eso, y al parecer, yo también, pues ya me mandaron "tarea pa la casa" sobre ese tema. Por cierto, y por si a alguien le interesa, el tema es encontrar algoritmos para intersectar secuencias ordenadas muy rápido, un problema simple, pero que resulta fundamental para que, por ejemplo, Google pueda entregar los resultados de una consulta tan rápido como lo hace. Algo que me parece curioso es que ya me ha tocado ver dos grupos de investigación que mencionan profesores de Chile con los que trabajé y que estudian lo que ellos han hecho.

Entre tanta información nueva, me siento un poco perdido. Por ejemplo las finanzas (uno de mis cursos es Computational Finance) es algo totalmente nuevo para mí. Pero lo que más me tiene perdido es la cocina. Después de comprar todo lo que necesito para sobrevivir, léase comida, utensilios de cocina y limpieza, me puse a intentar preparar algo que se pudiera comer. Definitivamente hice cosas que se pueden comer, y parece que mucho, porque no le pego mucho a las medidas. Tampoco fueron las cosas mas deliciosas del mundo, pero está bien para empezar. Digo que me tiene un poco perdido porque parece que las instrucciones en los envases no sirven para nada y definitivamente me demoro mucho en tener algo listo. Bueno, espero mejorar con el tiempo.

Por ahora, como no tengo computador en la casa, me la paso en el Lab, y como no hay ventanas, ni me doy cuenta cuando se hace de noche. Pero a cierta hora me empieza a dar hambre y sé que es hora de tomar la bicicleta e irse a la casa (voy en bicicleta a todas partes, y todo el mundo lo hace, está lleno de estacionamientos para bicicletas).
Bueno, espero no haberles dado la lata con tanto bla bla, pero son varias las cosas que contar a pesar del poco tiempo que ha pasado.

Eso es por ahora. Pronto habrá más.

PD: Si hacen click en link de la derecha que dice "Mis fotos en Flickr" podrán ver un par de fotos de mi pieza justo después de desempacar y también fotos de la despedida. Si quieren ver fotos de la universidad, en http://www.virtualtour.uwaterloo.ca/intro1.html hay un tour virtual (el Depto de Computación está en el Davis Centre, arriba a la derecha).